1997년 7월에 개관, 암산을 병풍으로 삼고 앞으로는 영산강과 이어져 넓게 펼쳐진 목포 앞바다가 있어 건물의 풍광에서부터 멋진 자태를 자랑한다. 총 7개의 전시실과 특별실 2개 698석의 공연장이 최신 설비로 갖추어져 있다. 상설전시실에는 이 지역의 명망 있는 작가들의 시 · 서ᆞ화 및 사진 작품 등을 연중 상설 전시하고 있으며 수준 높은 공연, 전시가 지속되고 있어 향기 높은 남도의 예술을 만끽할 수 있다. 주변에는 자연사 박물관을 비롯하여 남농기념관, 국립해양유물전시관, 중요무형문화재전수교육관이 위치하여 다방면으로 좋은 볼거리를 제공하는 동시에 공원시설 조성으로 목포시민의 휴식공간을 제공하고 있다.